C.B.O. Zwartewaterland

Thema 18 Het belang van gemeenschap.

De christelijke gemeenschap, misschien heb je al de beslissing genomen en ben je er al onderdeel van. Of misschien kom je er wel eens als (be)zoeker. Maar wat houdt die christelijke gemeenschap in? Volgens het woordenboek betekent gemeenschap onder andere het met één of meer anderen deel hebben aan iets. Zelden heeft een seculier boek een christelijk begrip zo treffend omschreven. Dit is namelijk exact wat christelijke gemeenschap betekent, namelijk het met één of meer anderen deel hebben aan het leven in Christus! Want vanaf het moment dat jij kiest of hebt gekozen voor Jezus, leef je jouw leven in hem. In Efeziërs 1 :7 staat: 
In hem (Jezus) zijn wij door zijn bloed verlost en zijn onze zonden vergeven, dankzij de rijke genade die God ons in overvloed heeft geschonken. 
Door Jezus heen horen we allemaal bij elkaar. We zijn allemaal gelijkwaardig door hem. En in Jezus ontvangen we allemaal dezelfde genade en beloning: een eeuwig leven bij de schepper van al het leven, God de Vader. 

Maar wat kunnen we zeggen over deze wereldwijde gemeenschap? Laten we de bijbel als uitgangspunt nemen om een paar kenmerken van gemeenschap te benoemen. 
Jezus leerde ons hoe te bidden, zoals we een paar keer geleden hebben gelezen. Opvallend is dat hij het gebed opent met Onze Vader en niet bijvoorbeeld Mijn Vader of alleen Vader. Hierbij geeft Jezus aan dat zelfs in je contact met God je niet alleen staat. Ook dan ben je je bewust van de gemeenschap. Geloven doe je niet alleen. Toen ik in de zomer van 2007 een aantal dagen bij een Norbertijnse katholieke gemeenschap mocht verblijven, heb ik veel geleerd over hoe de katholieken kijken naar de gemeenschap van christenen. Zij waarderen de gemeenschap van gelovigen enorm. Zij spraken vol warmte over het gezamenlijk bidden en zingen ter ere van God. Wanneer je bidt, zingt of God aanbidt tijdens de kerkdienst ben je verbonden met alle christenen over de hele wereld. Dat is een heel krachtige gedachte. Want wij 'die één zijn met Christus' (2 Korintiërs 2:14) horen bij elkaar zoals een gezin bij elkaar hoort te zijn. Via deze gemeenschap delen we dus ons geloof. 

Zo spreekt ook 1 Timotheüs 3:15 over het gezin van God: 
Het huisgezin van God, dat wil zeggen in de gemeente van de levende God, de steunpilaar en grondslag van de waarheid. 
Een gezin kan erg sterk zijn. Niet alleen naar binnen gericht, maar ook naar buiten. Wij zijn als gemeente van God de steunpilaar van de waarheid. En de waarheid is te vinden in Johannes 3:16.  Zonder deze gemeenschap van christenen zal de waarheid verzwakken. Een gebouw waar een steunpilaar ontbreekt, zal geen storm overleven. Als er iets niet klopt in mijn gezin zal dat zijn weerslag vinden in alle andere aspecten van mijn leven: op mijn werk, tijdens mijn sport en zelfs in mijn werk voor de kerk. Maar als het goed is thuis, dan kan geen ander mens me breken. En zo werkt het ook in het gezin van God. Samen verdedigen wij de waarheid over Jezus Christus. Om zo te voorkomen dat de leugen zal regeren in deze wereld. 

God leert ons ook dat we elkaar nodig hebben als broers en zussen in Christus. 
Ons lichaam, dat een eenheid is, bestaat uit veel delen en al die delen hebben een verschillende functie. Op dezelfde manier vormen wij met ons allen een lichaam door onze eenheid met Christus, en we zijn ieder afzonderlijk als delen van dat lichaam met elkaar verbonden. 
Romeinen 12:4,5. 
Een voetbalelftal met elf keepers zal nooit scoren en een autofabriek met alleen maar directeuren zal nooit één auto produceren. Wij hebben elkaar nodig omdat God ons incompleet heeft gemaakt. Kijk naar Adam, hij had toch alles? Een perfecte plaats om te wonen, directe omgang met God, dieren om voor te zorgen. Maar toch was dat niet voldoende, hij voelde zich niet compleet. 
Samen vormen we één geheel. Dit vraagt van ons een eerlijke blik op onszelf en een open blik naar de ander. Het ontdekken van je eigen krachten en tekortkomingen, maar ook het zien van de goede eigenschappen van de christenen om je heen. 

Jezus heeft ons op een indirecte manier ook wat geleerd over praktische gemeenschap. In Lucas 6:12-16 lezen we dat Jezus twaalf personen aanwijst als leerlingen. Met deze groep en nog een aantal vrouwen trok hij op en vormde een hechte kleine gemeenschap. Een les die we hieruit kunnen leren is dat een echte gemeenschap, een kleine gemeenschap moet zijn. Ik heb het hier niet over de mondiale gemeenschap van gelovigen, maar over je directe omgeving. Op zondagochtend wanneer we met honderden mensen bijeenkomen, zijn we samen. We zingen samen, we aanbidden samen, we voeden ons geestelijk samen, maar we zijn niet intens betrokken bij al die honderden andere christenen en zij niet met jou. Daarom is het zo belangrijk dat je deel gaat uitmaken van een kleine persoonlijke betrokken gemeenschap. Binnen de kerk noemen we dat vaak een kring. 
Vier kenmerken om zo een gemeenschap te herkennen of te bereiken zijn: 
* Echtheid; dit is een basiseigenschap voor een actieve betrokken gemeenschap. Niemand zal er trots op zijn dat hij thuis een valse Rembrandt aan de muur heeft hangen. Ook zal niemand daar bewondering voor hebben. Een menselijke eigenschap die door iedereen wordt gewaardeerd is dat je jezelf laat zien. Wees eerlijk en wees jezelf. 
* Wederkerigheid; een goede omschrijving hiervan is het belangeloos geven en ontvangen. Via Jezus zijn wij met elkaar verbonden en zo ontstaat solidariteit. En vanuit die solidariteit geven wij elkaar, zonder er iets voor terug te verwachten, slechts in vertrouwen dat vroeg of laat wij ook geholpen worden wanneer dat nodig is. Wat geven wij elkaar? Liefde, begrip, advies, steun, maar ook praktische hulp. 
* Medeleven; het hebben van aandacht voor elkaar is een voorwaarde voor de groei naar een hechte gemeenschap. Zorg en aandacht voor iemands verdriet om moeilijkheden, versterken de vriendschappen. En zo groeit de betrokkenheid naar elkaar. 
* Genade; dit is één van de meest moeilijke begrippen om in dit korte stukje te beschrijven. We hebben het hier over horizontale genade. Verticale genade is die tussen jou en God. Horizontale genade gaat over mensenrelaties. Het gaat om anderen accepteren om hen zichzelf te laten zijn, hen niet de wet te willen voorschrijven, maar God de ruimte geven hun leven te leiden. 
Als een kring deze vier kenmerken bezit, verdwijnt de oppervlakkigheid en zal een dynamische en betrokken gemeenschap ontstaan. In deze gemeenschap kan Jezus zich laten zien. En kan hij werken door iedereen heen zodat de waarheid verspreid mag worden. 

Laten we tot slot nog vluchtig kijken naar de eerste christengemeenschappen zoals deze in Handelingen worden beschreven. 
Drie sleutelwoorden uit de eerste hoofdstukken komen naar voren: getuigenis (marturia), gemeenschap (koinonia) en dienstbetoon (diakonia). Deze drie zijn nauw met elkaar verbonden. Want door elkaar te dienen en te leven in gemeenschap van echt en geestelijk voedsel waren de eerste christenen een getuigenis voor veel mensen om hen heen. Door hun aantrekkelijke manier van leven, groeide hun aantal snel. Stel je voor dat wij als christenen een uitstraling zouden hebben waardoor mensen in grote aantallen zich bij ons wilden aansluiten om te delen in deze gemeenschap. 
Wat een contrast met het huidige westerse individualisme waar het bevredigen van de eigen doelen en verlangens op de eerste plaats staan. 
Sluit je aan bij een kring van christenen en vervul de opdracht van Jezus om elkaar lief te hebben.

Lezen: 
Handelingen 2:42-47 

Vragen: 
* Motiveer voor jezelf waarom je wel of niet tot deze christelijke gemeenschap zou willen behoren.
* Wat vind jij van het huidige individualisme? 

Gebed: 
Vader, geef mij een plek in uw gemeenschap. Ik wil graag mensen ontmoeten waarmee ik alles mag delen.